《唐人街》是Jerry Goldsmith著名的救火作之一,当时导演将另一位电影音乐家的作品在最后关头退稿,于是超级电影音乐救火员Jerry Goldsmith临危受命,在十天之内完成电影音乐的设计、规划、写作与录音,不过这部紧急完成的作品,不仅让Jerry Goldsmith第七度入围奥斯卡金像奖,成为Jerry Goldsmith个人最喜爱的作品之一,同时也建立出Goldsmith式“警探悬疑”电影音乐的代表性风格,日后的《第六感追缉令》、《铁面特警队》中,仍然可以窥见《唐人街》的昔日风采,这部电影本身也是70年代侦查电影的代表作,充满了悬疑与迷情的悲剧色彩。
Jerry Goldsmith在音乐中使用了几首30年代的爵士音乐作品,包括导演个人最中意的I Can't Get Started,来作为建立时代背景的音乐素材,但在原著音乐上,Jerry Goldsmith并不刻意在音乐上维持30年代的音乐风格,他认为音乐的描写须要放在人物和情境上,时代的刻划在影像和现成音乐的使用上就已经足够,并无必要过度强调,因此基本上Jerry Goldsmith在主题的风味上固然带有些许复古风,但整体音乐表现是十分具现代感的。
很有趣的一点是,Jerry Goldsmith表示自己一看完电影,虽然对要用什么样的主题旋律或配乐方式还全无概念,却己经对音乐的配器和整体风格有了明确的想法(通常音乐家都是在有了主题和旋律内容后,才会去考虑编曲配器的问题),他说:我脑海中听到一种“声音”,我要使用弦乐、四架钢琴、四架竖琴、两位打击乐手和一个小喇叭手……,不妨想象一下这些乐器会结合成什么样的效果,Jerry Goldsmith运用轻细高音的弦乐,营造出一股迷离悬疑的质感,低音钢琴一方面具有冰冷肃杀的阴沈与节奏性,一方面也以轻柔的爵士语调润饰Love Theme,竖琴在整体音乐中有十分别致的效果,它乍然拨动时的流动性与回音般的音色,形成一种回荡不止的惊悚悬疑气息,也有一种萦绕于心的怅然与悲伤,各种音色的打击乐器加强了案件侦查的阴谋气氛与节奏性;至于小喇叭,自然而然是Love Theme的主奏乐器,Jerry Goldsmith的主题基本上是一个富有爵士情调的Love Theme,透露着一股忧伤的蓝调风,这个主题贯串全场,是男主角J.J.Gittes的主题,代表了男主角的悲伤记忆,也诠释着男女主角间的感情发展,旋律相当优美,但即使是抒情性的表现,也充满了无奈愁怅的悲剧性感受。
整体配乐以简单的器乐编制,成功的营造出极有特色的声音效果,比较起Jerry Goldsmith大多数同型的电影音乐来说,动作性的乐章减少很多,悬疑效果的刻划,则渲染了一层格外黯淡颓废的色彩,但悬疑神秘的描写中,却又不失浪漫与忧伤的情调,几段Love Theme的独立演出都很动听(如Love Theme from Chinatown、Jake and Evelyn),选用的当代爵士作品都是小品而浪漫的抒情作品,也为整体音乐增添了几许怀旧风与抒情美感,是一部气氛塑造与旋律性都十分成功的电影音乐。
专辑曲目:
01.Love Theme from Chinatown (Main Title)
02.Noah Cross
03.Easy Living
04.Jake and Evelyn
05.I Can't Get Started
06.The Last of Ida
07.The Captive
08.The Boy on a Horse
09.The Way You Look Tonight
10.The Wrong Clue
11.J.J.Gittes
12.Love Theme from Chinatown (End Title)